Rina

文．攝影∕Yilan

近幾年，不知不覺間，葡萄酒，似乎成為我的旅行裡，越來越重要的部分。



最早，原本單純只是寫作取材所需，然到後來，卻是越來越沈迷此中；即使是個人的純度假甚或因公出差旅行，只要是來到產酒國度，餐廳裡小酒館裡痛快暢飲還不夠，定然還要排上幾處酒鄉酒莊訪尋，方能盡興。



而2005年初夏，因著這樣的心情，明明是一趟行程緊湊的工作出差行，我卻仍執拗著、硬擠出一點點空檔，迢迢繞道，進行了一回，短短一天一夜的，法國香檳區匆匆之旅。



當然，素來愛極香檳的我，好容易來到這夢想之地，自是有太多太多的地方想走想看，但畢竟時間不多，無論如何總無法貪婪太過；遂而，不敢多想，當晚抵達時分已過中午，只敢蜻蜓點水一樣、排了短短兩處酒廠探訪。



然後那晚，在擁有米其林二星評價的L'Assiette Champenoise餐廳與所在旅館住宿一夜並享用晚餐；隔日，香檳區首府Reims市區稍微走走、市區知名的cafe du Palais用了午餐，之後，於Hautvillers小鎮登高遠望四方田園景致，如此而已。



但雖說行色匆匆，卻仍舊多多少少，將香檳區的好酒好景好菜：不管是L'Assiette Champenoise餐廳帶著幾分時髦與創新氣味的料理、雄偉典雅的漢斯大教堂、cafe du Palais的爽口香檳配上鵝肝醬羊肚菇義大利麵、寧靜美麗Hautvillers小鎮，以及果然無限清逸秀麗的美麗葡萄園風光……，點滴俱一一收入眼簾裡味蕾裡心坎裡。



當然最難忘處，還是兩處酒廠之行。



我們去了位在Epernay，香檳區產量首屈一指、名氣也最響亮的「Moet & Chandon」。規模宏大、遊客如織的此地，最負盛名處，當屬位在酒廠地下的巨大酒窖，以隧道形式密密如蛛網如迷宮般蜿蜒分佈蔓延開來，據說總長度達於28公里，非常驚人。



走在據說已有250年以上歷史、黝暗幽深的長長酒窖裡，時間的流速，彷彿變得極緩極緩，空氣中瀰漫著一股，說不出的陰暗冷涼幽濕氣息。



周遭，觸目所見，全是驚人巨量的深色圓胖酒瓶，有的一行行整齊堆疊成牆、進行長達數月以至數年的瓶中培養熟成，有的則一排排斜插於人字形架上，應是陳年結束後，正進入手工轉瓶除渣階段；絕大多數瓶身，都一致覆蓋著厚厚塵灰，靜靜訴說著這一路沈睡過來的悠長歲月，非常迷人。



還去了被許多香檳迷們視之為極致夢幻標的的「Krug」。和酒廠總裁、也是Krug家族第五代傳人Remi Krug一起，我們一面啜飲著醉人的香檳，一面聽他細數著，關於如何透過極端複雜的調配技巧，將Krug最引以自豪的，清爽與豐富、飽滿與纖細、雄壯與優雅等種種兩向對立風味完美交織交融一體。



還有關於，從他這代才終於開始生產、展現雍容成熟果味的Rose粉紅香檳；還有，Krug最是得意、也是被世人目為顛峰之作的，以來自單一Mesnil葡萄園中所產之Chardonnay葡萄釀造而成的Blanc de Blanc, Clos du Mesnil香檳。



還特意去看了最讓人嘖嘖稱道的橡木發酵桶。Krug是現今唯一使用法國小橡木桶進行第一次發酵的香檳廠，這一道昂貴工序，是造就Krug香檳得能如此既雄渾又纖雅的主要原因之一；且為了不使太濃重的橡木氣息折損了香檳的清澈清細，遂而，Krug雖年年買進全新橡木桶，卻得先花費六年時間以酒渣浸潤新桶，直至新味盡脫後，才能真正派上用場。



耗時耗力程度，著實令人咋舌，也讓我們再一次由衷領略了，法國香檳工藝之曼妙與無邊魅力。

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